Alex Diego, actual director técnico de la Selección Sub-20 y campeón con Pumas en 2009, analizó la próxima semifinal del Clausura 2026 contra Pachuca y recordó el penal que Efraín Juárez, ahora DT del equipo universitario, cometió en aquella final histórica.
Una amistad que trasciende la cancha
Diego, quien compartió vestidor con Juárez desde las fuerzas básicas y en Pumas Morelos, lo describe como un amigo con quien mantuvo una relación más allá del futbol. “Yo me llevé muy bien con él, hasta el día de hoy lo considero un amigo”, afirmó. Resaltó la personalidad alegre y determinada de Juárez, que compensaba su talento con resultados, lo que le permitió jugar en grandes equipos, incluso en Europa.
El penal y la redención en la final del 2009
Al ser cuestionado sobre la falta cometida por Juárez en la final contra Pachuca, Diego fue directo: “Fue por menso, por atascado”. Explicó que fue una jugada tardía por la espalda y que no hubo reclamo posible. Sin embargo, destacó que, tras el error, Juárez hizo “un gran partido” y logró neutralizar a Damián Álvarez, sanando su fallo.
Recordó que, en el partido de vuelta en el Estadio Hidalgo, Pachuca comenzó ganando tras ese penal a Blas Pérez. A pesar de que los Tuzos eran favoritos por su plantel y su palmarés reciente, Pumas, como un equipo trabajador y con experiencia, supo competir. La serie, llena de estrés y alternancias, culminó con un triunfo global 3-2 tras un error del arquero rival, generando una euforia indescriptible al sentirse cerca del título.
Pronóstico para la semifinal del 2026
Sobre el duelo actual, Diego anticipa una serie muy pareja entre dos equipos en buen momento. Señaló que Pachuca tuvo una eliminatoria más accesible contra un Toluca mermado, mientras que Pumas enfrentó una serie más complicada contra América. “El equipo que saque ventaja del primer partido puede controlar mejor la vuelta”, opinó.
Advirtió que la serie se definirá por pocos goles y que Pumas, aunque ataca bien, tiene una tendencia a retroceder y ceder el control. Su recomendación fue clara: “Mientras Pumas se defienda bien, trate de no cometer los errores que está cometiendo con penales, porque lo pone en desventaja, yo creo que Pumas puede llevarse la Semifinal”.
El legado combativo de Juárez
Para Diego, el mayor acierto de Juárez como técnico ha sido devolverle a Pumas su garra y espíritu combativo. “Independientemente de los resultados, mucha gente estaba necesitada de ver a esos Pumas combativos”, afirmó. Aunque tienen estilos diferentes de dirigir, Diego reconoce que Juárez está haciendo “un gran trabajo” y que el equipo está bien representado.
Un llamado al apoyo entre técnicos mexicanos
Finalmente, Diego hizo un llamado a apoyar a los entrenadores nacionales como Juárez, él mismo, Gonzalo Pineda o Jimmy Lozano, argumentando que los espacios para ellos son cada vez más complicados. “Si le va bien a uno, le va bien a todos”, expresó, deseándole el mayor de los éxitos a Juárez en su búsqueda por llegar a la final y ser campeón.
